宋应星在其所著的《天工开物·陶埏》中，对陶器工艺有这样一段概括：“水火既济而土合”。流传五千年至今的黑陶，已经成为中华文明不可分割的一部分。在市场、经济日益关乎行为取向的文化背景下，让这一古老文明重新走进人们的生活，重新焕发那黑色悠远的独特魅力，成为黑陶艺术的开拓者们不懈的追求与探索。
德州黑陶在北京展出，引起了有关国家领导人及社会各界人士的热切关注。
从泥土到艺术再到礼品的嬗变
谈起德州黑陶的艺术发展之路，有一个人不得不提，他就是中国第一个黑陶研究所——德州市工艺美陶研究所的创建者刘贵田。
10月17日，在市区新华路一家名为博古斋的黑陶礼品店里，记者见到了刘贵田。提起“1991年，德州黑陶走进人民大会堂”这个话题，刘贵田脸上露出几分兴奋之情。“德州黑陶登上大雅之堂，不是一朝一夕的事，是我们当年将这一艺术瑰宝不断挖掘推广的必然结果。”随后，刘贵田介绍了德州黑陶走过的“光辉岁月”。
取之泥土，淬火而生。德州黑陶艺术的发扬光大不是一帆风顺的，她历经锤炼、涅槃重生，完成了从泥土到艺术的嬗变。
早在1979年，我市卢庄黑陶厂建成投产，开始生产德州黑陶。在那个年代，人们对物质生活的渴求远大于对黑陶追求，在德州本地的经营范围内，黑陶显然成为一种奢侈品，让人们敬而远之。于是乎，为求企业生存发展，高雅的黑陶降格以求，转而变为一个个廉价的花盆，以迎合当时的市场需求。黑陶由艺术工艺品沦为简单的实用器皿，显然背离了她本有的艺术价值与文化底蕴。
“1984年，在我的带领下，创建了当时中国第一个黑陶研究所， 也就是德州工艺美陶研究所，当年开发出200多件黑陶作品。”刘贵田介绍说，当时他已经认识到德州黑陶应该走出去，到更大的舞台上去展示，只有扩大其影响力才能真正发扬其艺术魅力。
1987年，在刘贵田的筹划下，德州黑陶首次在北京展出，成为当时京城轰动一时的新闻，“中央电视台曾连续两次作了报道，这在当时是绝无仅有的。”刘贵田回忆说，许多中央的领导、艺术界的学者专家都专门到场参观，并题字留念。不少艺术界人士感叹：这是改革开放解放思想背景下，一次对民族文化的挖掘与展示，给这一古老文化赋予了时代的清新之气。
几年来，德州工艺美陶研究所研究人员认真探索，对黑陶进行了一系列的研制和开发，目前已达600多个品种，受到海内外人士的青睐。1989年春末，德州黑陶在巴黎第八十届国际技术博览会上荣获银质奖章。我国外交部、中联部将德州黑陶定为国家级礼品，党和国家领导人多次用德州黑陶送给外国首脑和国际友人。1991年夏季，德州黑陶参加了在日本举行的黑陶艺术展销会。德州黑陶从德州走向全国，走向世界。
“尊”、“梅”黑陶走进人民大会堂
据刘贵田回忆，1991年，北京人民大会堂进行了一次全面装修，各省以本地文化特色为依托，重新布置会议厅。
在山东厅的装修中，山东省行政事务管理局最终选定了8件陈列品，其中有德州的黑陶、烟台的壁画、淄博的瓷盘等。
德州黑陶入选人民大会堂陈列品，是一种莫大的荣幸，也是多年来德州黑陶知名度提高、影响力增强的具体体现。
接到省下达的任务后，刘贵田立即组织技术人员进行筹备、设计。“当时设计了七八种黑陶艺术造型，将图纸报到省里去后，经过省审批最终确定了两种方案，这就是仿古尊与仿古梅瓶。”
尊是青铜器文化的代表，以造型精致新奇，纹饰缛丽神秘，铸造技术先进而闻名于世，体现一种厚重而尊贵的大家风范；梅为圣洁之物，迎霜破雪傲寒绽放，展示的是一种冰洁之美与侠骨之气。两者看似刚柔相济，却又神韵相通，能够很好地代表齐鲁文化的博大与精美。
两件黑陶造型方案已定，刘贵田立即着手研制生产。两件黑陶艺术品“身高”1.4米，加上底座足有1.7米高，这在当时制作如此大的瓶体还是很有难度的，为了保证产品质量，刘贵田想出来一个大胆的创新，将瓶体分成四部分，每部分各用一个转轮同时制作，瓶体的接口要与衔接处口径一致，同时为了使大瓶能够很好的粘合，必须保证每一部分的湿度相差无几，最终通过这种“衔接”技术将一个大瓶做了出来。就这样，经过技术工人6个多月的努力，两件硕大的艺术作品终于制作完成。当年的国庆节前夕，两件精心制作的黑陶作品随代表山东文化特色的其他作品一道，走进了北京人民大会堂。
让黑陶这一民族艺术在世界生辉
在记者采访刘贵田的当天，恰逢青岛驻韩国总领事金善兴一行在市外事办有关人员的陪同下，来博古斋参观黑陶。金善兴在看到一件件精美的黑陶作品后，表现出很大的兴趣，他通过翻译与刘贵田进行交谈，并表示如果有兴趣可以到韩国首都首尔举行黑陶展，刘贵田欣然应允。
黑陶文化是中华民族源远流长的文化长河中孕育的一颗璀璨的明珠，是人类历史发展中最辉煌的篇章，被当今社会各界誉为“土与火的艺术，力与美的结晶”。“如今，黑陶艺术已经响誉全国，而且在世界不少地方也引起了很大关注，让这一民族的文化艺术走向世界是我们黑陶传承者的责任与义务。”刘贵田认为，如今，黑陶制作场所逐渐增多，黑陶艺术的商品化越来越明显，如何挖掘、提炼这一古老文明，进一步对其艺术性进行升华，是我们需要认真思考的。目前，黑陶制作人员还需要提升自身的艺术、文化素质，不能只是一种工匠式的操作，黑陶艺术也要呼唤“高精尖”人才，只有这样,这一民族艺术瑰宝才能历久弥新、发扬光大。